2006年，北大中文系古代文学教研室孟二冬教授长期甘于寂寞、潜心治学，在新疆石河子大学支教时因劳累过度患恶性肿瘤，医治无效不幸逝世，年仅49岁。胡锦涛总书记对孟二冬教授的去世表示深切的哀悼，亲自给孟二冬教授的女儿孟菲回信，对孟二冬教授的感人事迹给予高度评价和赞誉，号召各行各业人们学习孟二冬教授的崇高精神和优良品德。2009年4月22日是孟二冬教授逝世三周年纪念日。为了进一步弘扬新时期人民教师的高尚品德，进一步营造尊师重教的良好社会氛围，进一步弘扬社会主义价值观，北京大学出品的首部电影《孟二冬》终于面世，为纪念五四运动90周年和中华人民共和国建国60周年华诞献礼。